LHC – O Grande Colisor de Hádrons

    O LHC, abreviatura de Large Hádron Collider (Grande Colisor de Hádrons), do CERN – Centro Europeu de Pesquisas Nucleares - é o maior e mais o poderoso acelerador de partículas existente do mundo. Seu principal objetivo é obter dados sobre colisões de feixes de partículas em alta velocidade em um ambiente de quase vácuo e, entre outras coisas, encontrar outras dimensões para o espaço. 

A imagem mostra o túnel e a região que o LHC ocupa.

    Os cientistas esperam que essas colisões de partículas façam aparecer outras partículas que estavam presentes nos instantes iniciais do surgimento do universo. Tais partículas explicariam a matéria escura, uma forma postulada de matéria que só interage gravitacionalmente, e as partículas carreadoras das quatro forças ditas fundamentais: gravitacional, eletromagnética, nuclear forte e nuclear fraca.

    A construção do LHC durou mais de 20 anos, dando inicio ao projeto em 1984, começando a ser construído em 1998, com a colaboração de mais de 100 países. Custou aproximadamente 7,5 bilhões de euros em 2010, e está funcionando desde 10 de Setembro de 2008, contando com um breve período de interrupção de funcionamento de 14 meses, devido a um incidente no setor 3-4 que resultou em grande vazamento de hélio no túnel.

Curiosidades em números 

•    Os feixes de partículas serão mantidos à temperatura de -271 °C;

•    Possui uma circunferência de 27 quilômetros de extensão, o qual se localiza entre 50 e 175 metros abaixo do solo na fronteira entre Suíça e França;

•    Os prótons atingirão a velocidade de 99,9999991% da velocidade da luz;

•    A cada segundo as partículas completarão 11.245 voltas no anel do acelerador;

•    Calcula-se que ocorrerão 600 milhões de colisões por segundo;

•    A energia da colisão será de 14 trilhões de elétrons-volt;

•    As colisões devem gerar 70 mil gigabytes de dados por segundo;

•    Cerca de 10 mil físicos e engenheiros participarão dos experimentos do LHC;

•    A temperatura da colisão é 1 milhão de vezes mais quente que no centro do Sol;

Curiosidades ao Extremo

•    A maior máquina do mundo;

•    O ponto mais frio do universo (-271°C);

•    O circuito mais rápido do mundo;

•    O maior espaço vazio fechado do sistema solar;

•    Os pontos mais quentes da galáxia no anel mais frio do universo;

•    Os maiores e mais sofisticados detectores;

•    O mais potente supercomputador;

    Alguns cientistas acreditam que este equipamento pode provocar uma catástrofe de dimensões globais, como um buraco negro que acabaria por destruir a Terra. Outros acusam o CERN de não ter realizado os estudos de impacto ambiental necessário.  Apesar das alegações "catastróficas", físicos teóricos de notável reputação como Stephen Hawking e Lisa Randall afirmam que tais teorias são absurdas, e que as experiências foram meticulosamente estudadas e revisadas e estão sob controle.
Sem dúvida é uma máquina fantástica e que fascina a todos os cientistas do mundo.

Referências:
http://home.web.cern.ch/topics/large-hadron-collider
Física para Ensino Médio, volume 1 / Luiz Felipe Fuke, Kazuhito Yamamoto – 1 ed. São Paulo, 2010. 

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